從前，在一個偏遠(yuǎn)的山村里有位草藥郎中，他總是很熱心地為人治病。有一天，郎中外出給一位鄉(xiāng)民治病未歸，家里卻來了許多求醫(yī)的人。郎中妻子一看這么多人急等著丈夫治病，而丈夫一時又回不來，便暗自琢磨：丈夫替人看病，不就是那些草藥嘛，一把一把的草藥，一包一包地往外發(fā)放，我何不替他包點(diǎn)草藥把這些求醫(yī)的人打發(fā)了呢？她忽然想起灶前的地上有一大堆草棍，拿起來咬上一口，覺得甘甜怡口。于是，她就把這些小棍子切成小片，用紙一包一包地包好，發(fā)給了那些病人說：“這是我家郎中留下的藥，你們趕快拿回去煎水喝吧?！?/span>

過了些日子，幾個病愈的人特地登門來答謝郎中，說吃了他留下的藥，病就好了。草藥郎中一聽就愣住了，而他的妻子卻心中有數(shù)，趕忙把他拉到一邊，小聲對他如此描述了一番，他才恍然大悟。草藥郎中又急忙詢問那幾個人的病情，方知他們分別患了咽喉疼痛、中毒腫脹之病。此后，草藥郎中便在治療咽喉腫痛和中毒腫脹時，均使用這種“干草”。由于該草藥味道甘甜，郎中便把它稱作“甘草”，并一直沿用至今。

本品為豆科植物甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch. 、脹果甘草 Glycyrrhiza inflata Bat. 或光果甘草 Glycyrrhiza glabra  L. 的干燥根和根莖。春、秋二季采挖，除去須根，曬干。

【性味與歸經(jīng)】 甘，平。歸心、肺、脾、胃經(jīng)。

【功能與主治】 補(bǔ)脾益氣，淸熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調(diào)和諸藥。用于脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。

【用法與用量】 2~10g 。

【注意】 不宜與海藻、京大戟、紅大戟、甘遂、芫花同用。